PROYECTO CATHERINE

Catherine era una niña de unos 9 años a la que nos encontramos en Entebbe. La niña estaba sentada sola fuera de una tienda, vestida toda de blanco, con las piernas muy hinchadas, muy delgada y llorando calladita. Su padre apareció al rato y le convencimos para llevarla a la clínica para que la viera un médico porque parecía estar muy enferma. En la clínica le diagnosticaron fallo de hígado y fallo renal, y dio positivo en el virus del VIH. La trasladamos a un hospital especializado en enfermos de SIDA, pero no pudieron hacer mucho por ella, y la noche del día siguiente, Catherine murió.

Ni Catherine ni su padre sabían que la niña tenía el VIH ni que había desarrollado el SIDA. En honor a Catherine e inspirados por ella, y pensando que, desde donde esté, seguro que también nos sonríe orgullosa, decidimos comenzar el proyecto que lleva su nombre y ayudar a otros niños con VIH de nuestra comunidad.

El proyecto Catherine tiene como objetivo mejorar la vida de niños con VIH en situación de vulnerabilidad y pobreza de la zona de Entebbe, Uganda. Mejoramos su vida ayudándoles con su manutención, gastos médicos, apoyo familiar y gastos de educación.

Comenzamos este proyecto ayudando a 6 niños con VIH con su alimentación y en la actualidad ayudamos a 20. Todos los niños reciben alimentos necesarios para tener una nutrición adecuada que les permita tomar sus medicamentos antirretrovirales para no desarrollar el SIDA y crecer fuertes y sanos.

Además, a los niños en mayor situación de vulnerabilidad y pobreza, les ayudamos con otros gastos a los que sus madres no pueden hacer frente: compramos jabón para una higiene adecuada, productos de limpieza para mantener sus hogares en unas condiciones adecuadas; ayudamos a sus madres con el alquiler de los cuartos donde conviven con sus hijos; ayudamos con acceso a médicos cuando se ponen malos; y pagamos sus gastos de matriculación para que tengan acceso a una educación.

También hemos puesto en marcha un grupo de mujeres que pretende ser un punto de encuentro para las madres y abuelas de estos niños, también enfermas de VIH, para compartir sus problemas, dificultades y retos. También pretende ser un lugar donde reciban formación en temas fundamentales como: la planificación familiar; la limpieza de sus hogares y la higiene de sus hijos y la suya propia; aprender a administrar sus cuentas personales, el dinero con el que cuentan (muchas de ellas no saben leer ni escribir lo que no lo hace fácil); trabajar en su autoestima y en cómo construir la de sus hijos; etc. Nuestro objetivo es también poner en sus manos las herramientas necesarias para tratar de buscar un trabajo o para que pongan en marcha algún pequeño negocio que les permitan tener ingresos. Aquí incluimos aprender a hacer jabón y así reducir la partida presupuestaria de higiene y limpieza. Esto también les permitirá vender en su vecindario. También se incluye el cultivo de verduras en sacos, para su propio consumo y para la venta en su comunidad.